Fetish Ukulele

“Stavo guardando un video di Gus e Fin su YouTube e sono rimasto stupito da quella piccola “cosa” di plastica che suonava” Antoine Carolus

Ecco a me è successo la stessa cosa, ho scoperto l’ukulele di plastica proprio guardando uno dei tanti video di Gus in arte GUGUG. Se anche voi bazzicate YouTube e suonate l’ukulele sicuramente vi siete imbattuti in questo ukulele duo punk-rock scozzese, che rivisita con ukulele e altri strumenti low-budget, famosi brani della storia della musica, di band del calibro di: Ramones, Joy Division, Clash, Wire, Stranglers, Devo, Bauhaus ecc… ecc… se cosi non fosse fate un salto sul loro canale (GUGUG).

Quando hai iniziato a suonare l’ukulele? Come è successo?

Ho iniziato a suonare l’ukulele più o meno quando è stato aperto Youtube. Il mio amico Davie (un cantante e armonicista che suona anche in alcuni dei miei video) colleziona strumenti vintage e insoliti, e quando vado a trovarlo di solito mi mostra le sue nuove “scoperte”. In una di queste occasioni mi ha mostrato un ukulele (Mahalo un ukulele economico), questa è stata la prima volta che ho visto e ho tenuto in mano un ukulele di legno, prima di allora avevo visto solo qualche banjolele. Mi sono reso conto abbastanza in fretta che ne volevo uno anche io. Ricordo che ne ho comprato uno il giorno successivo.

Hai avuto precedenti esperienze musicali?

Suono la chitarra ritmica e la batteria, che ho imparato da solo ascoltando band come: The Specials, Joy Division, The Clash e naturalmente i Beatles.

Come hai imparato a suonare l’ukulele? Qualche suggerimento?

Quello che mi ha attratto dell’ukulele, in primo luogo, è stato che già sapevo suonarlo, perché in precedenza suonavo la chitarra, l’ukulele è proprio come una piccola chitarra con 2 corde mancanti.

Sul tuo canale ho trovato dei video didattici “the ukulele GUGUG method” in particolare la parte 7 e la parte 8, che fine hanno fatto gli altri?

“The ukulele GUGUG method” è una parodia di tutti i video didattici che sono su YouTube e di quelle persone che si designano insegnanti o in particolare “guru” del proprio strumento. Stavo solo prendendomi gioco di loro, non ci solo le parti 1-6. Purtroppo la parodia non è riuscita, perché molte persone mi hanno chiesto seriamente: “Dov’è sono le parti 1-6 ???” Spiacente ragazzi, non esistono! Vorrei aggiungere che molte cose utili possono essere apprese dai video su YouTube di appassionati e dilettanti, è un metodo che uso regolarmente per imparare cose nuove.

Quanti e quali ukulele hai?

Di solito suono il mio Maccaferri T.V. PAL di plastica o il mio Bruko Custom, o il Mainland Concerto in mango. Ho molti altri ukulele di plastica che sono fantastici. Sono stato recentemente a Tokyo e speravo di trovare il nuovo Astro Boy della Grecco o qualcosa di simile, ma non sono riuscito a trovare niente del genere. In compenso però, ho trovato un kit di costruzione di una strana chitarra elettrica di plastica, in miniatura, con 4 corde, dotata del proprio piccolo amplificatore e di altoparlanti.

Che taglia di ukulele preferisci?

Mi piacciono tutte le taglie. Le dimensione non contano, almeno questo è ciò che le persone continuano a dirmi.

Quali corde usi per i tuoi ukulele?

Se sono di plastica, a volte uso le corde multicolore che si possono acquistare su Ebay. Se invece sono di legno allora uso le Aquila Nygult, ma sono aperto a suggerimenti. Una corda è solo una corda, non sono un “nerd” delle corde.

Come hai scoperto l’ukulele di plastica?

Ho scoperto l’ukulele di plastica, e in effetti il concetto di suonare un ukulele, su Youtube, tramite un ragazzo chiamato Randy Greer (clicca qui per vedere il video), che è un cantante blues americano che vive a Barcellona. Quando ho comprato il mio nuovo Mahalo economico, ho guardato su Youtube per vedere se qualcuno suonava l’ukulele, a quel tempo non c’erano molti YouTubers che suonavano l’ukulele, forse uno o due, tra questi i video di Randy erano sicuramente i più divertenti. Ho avuto la possibilità di provare un Islander, e mi è piaciuto il tono tagliente della ritmica, così ne ho comprato uno su ebay poco tempo dopo e ho anche iniziato a fare video su YouTube.

Qual è stato il tuo primo ukulele di plastica? Quali sono i pro e i contro di un ukulele di plastica?

Penso che il mio primo acquisto è stato un Islander con il manico deformato. Era  quasi in-suonabile. Poi ne ho trovato uno che per me suonava molto meglio, un Mauna Loa.

pro: gli ukulele di plastica hanno un bel look, hanno un grande suono ritmico e non è difficile trovare uno in buone condizioni, sono sempre stati costruiti con macchinari di precisione, poi sono anche leggeri, e facili da suonare.

contro: sono spesso rotti, deformati se lasciati al sole, stanno diventando sempre più popolari e costosi.

Perché suonare un ukulele di plastica? Perché questa scelta?

Mi piace l’aspetto vintage. Mi piace il fatto che sembrano giocattoli, ma non lo sono. Mi piace il fatto che sono prodotti in serie e sono stati venduti ad un prezzo accessibile a tutti quelli che voleva iniziare a suonare un ukulele. Mi piace anche la grafica stampata o incisa sulla paletta (come sul T.V. PAL o sull’Islander) ed anche i colori e gli effetti marmorizzati nella plastica. Generalmente preferisco i vecchi ukulele di plastica.

Molte persone (me compreso, Antoine Carolus e altri …) hanno scoperto l’ukulele di plastica guardando uno dei tuoi video, come ti senti ad essere tra i pionieri della rinascita dei plastic-uke nell’era moderna?

Uhm, non ci ho mai pensato. Ma ora che lo hai portato alla mia attenzione, direi che sono contento (se quello che dici è vero), io stavo solo sperimentando l’uso di strumenti anti-virtuoso. Per me l’ukulele di plastica è l’opposto di una Martin. Ho amici che suonano solo Martin vintage che sono chiaramente ben fatti, di alta qualità e affascinanti, ma sono un po’ troppo “preziosi” per me, invece l’ukulele di plastica è uno strumento punk rock; The Plastic Ukulele Revolution Starts Here!

Sono un grande fan delle tue performace, uno tra i miei pezzi preferiti e la cover degli Stranglers di Tank con l’assolo di Stylophone e la Melodica, com’è nata l’idea di integrare questi strumenti all’ukulele?

Beh, anche la Melodica è di plastica. E lo Stylophone è un altro strumento di produzione di massa a basso costo. Mi piacciono gli strumenti a basso costo.

Da qualche parte ho letto che è in preparazione un CD,  parlaci del disco?

Abbiamo registrato un disco per una casa discografica giapponese, che dovrebbe uscire nel mese di aprile se tutto va come previsto. Ho usato tanti tipi di ukulele (plastica e legno), melodica, percussioni vintage a buon mercato, e le pentole per creare il suono Gus e Fin. (Ho anche usato una noiosa chitarra basso moderna, ma era a buon mercato, 90 sterline)

Un altro pezzo che adoro e la cover dei Devo di Girl You Want, in collaborazione con l’Uke, ci saranno delle collaborazioni sul disco?

No ci siamo solo io e Fin. Però la tua è una buona idea.

Be direi che Fin non poteva mancare? Raccontaci un po di Fin?

Fin è mio amico dai tempi della scuola ed è stato coinvolto da me nel mondo dell’ukulele. Abbiamo iniziato a suonare e cantare insieme per le strade di Glasgow quando eravamo disoccupati. Fin suonava il Tea chest bass, e io suonavo la chitarra acustica (una a buon mercato) . Oggi grazie al nostro suonare l’ukulele abbiamo un lavoro. Ogni 2 settimane o giù di lì, Fin viene a casa mia e in quelle sere cerchiamo di registrare qualcosa. Fin è un grande cantante e può armonizzare su qualsiasi melodia.

Ho visto che tu e Fin sarete presenti al Festival International de Ukulélé de Lerrain, quindi suonerete lì? Avete altre date in programma?

Per ora niente di confermato, ma abbiamo ricevuto un sacco di offerte per suonare quest’anno.

In Scozia, l’ukulele è uno strumento insolito? Ad esempio in Italia chi non lo conosce lo scambia per un mandolino o una piccola chitarra!

Penso che al giorno d’oggi le persone in Scozia sono abituante ad un ukulele, perlomeno i musicisti, in quanto sono in vendita in molti negozi di strumenti musicali. Ma 5 anni fa era tutto l’opposto.

Com’è la scena “ukulelistica” a Glasgow e in Scozia?

Non ne ho idea. Non ci facciamo coinvolgere.

Hai qualche storia particolare da raccontare sul tuo ukulele?

Il mio T.V. PAL di plastica si è rotto (il manco si è staccato dal corpo) sulla strada per il Festival dell’ Ukulele in Belgio. Ero abbastanza sconvolto. Ma quando sono arrivato in Belgio ho comprato della supercolla e in circa 20 minuti l’ho sistemato, la riparazione era abbastanza solida da permettermi di suonare l’ukulele sul palco quella stessa notte. Questa è la meraviglia di un ukulele di plastica!

Grazie Gus

cheers